Richard Carapaz cerró el Tour de Francia 2026 con la mejor actuación de su carrera en la ronda gala. La Locomotora del Carchi se proclamó Rey de la Montaña por segunda vez en su carrera —tras haberlo logrado ya en 2024— y lo hizo de la forma más brillante posible: coronando en primera posición los grandes puertos alpinos y firmando dos triunfos de etapa en la misma edición.
El campeón olímpico de Tokio 2020 llegó a 156 puntos en la clasificación de la montaña, una cifra que lo dejó matemáticamente inalcanzable para sus perseguidores y que le aseguró el codiciado maillot de puntos rojos antes de la última jornada en París.
Dos victorias para enmarcar
El primer golpe llegó en la etapa 18, con final en Orcières-Merlette, donde Carapaz demostró que su objetivo de pelear por la montaña y por una victoria parcial iba muy en serio.
El segundo, y definitivo, llegó en la etapa 20, la jornada reina del Tour: 170,9 km entre Le Bourg d’Oisans y Alpe d’Huez, con más de 5.000 metros de desnivel acumulado y el paso por el Col de la Croix-de-Fer, el Col du Télégraphe y el mítico Col du Galibier. El ecuatoriano pasó en cabeza los tres puertos de categoría especial, sentenció allí la clasificación de la montaña y se lanzó en solitario hacia la meta para cruzar la línea con un tiempo de 4:59:39, por delante de Remco Evenepoel y Sepp Kuss.
Con esta actuación, Carapaz igualó además un récord de la carrera al recibir en cuatro ocasiones el premio al ciclista más combativo de la etapa, un reconocimiento a su carácter ofensivo durante toda la ronda.
«Para mí ha sido hermoso ganar aquí. Me lo merezco porque he luchado muchísimo en este Tour. Sabía desde Barcelona que no estaba para la general, pero tenía muy claro lo que quería, y lo hemos logrado el último día con el maillot y dos victorias de etapa.»
Richard Carapaz
Un palmarés que sigue creciendo
Con este nuevo título de la montaña, Carapaz suma su tercera clasificación de mejor escalador en una gran vuelta, tras el Tour de 2024 y la Vuelta a España de 2022. El ecuatoriano —ganador del Giro de Italia en 2019 y parte del selecto grupo de ciclistas que han vestido el liderato en las tres grandes vueltas— reafirma así su condición de uno de los mejores corredores latinoamericanos de todos los tiempos.
Tras una última semana sencillamente memorable en los Alpes, la Locomotora del Carchi llega a los Campos Elíseos con el maillot de lunares rojos sobre los hombros y con la certeza de haber escrito otra de las páginas más gloriosas del ciclismo ecuatoriano.